В Латвии давно канули в небытие времена, когда проведение конференции, связанной с тематикой старообрядчества носили этакий почти сенсационный характер, ввиду своей редкостности. За последние  10 лет эта -пятнадцатая. Поэтому каждому последующему организатору приходится поломать голову, придумывая «изюминку». В данном случае, их было целых две: стремление к масштабности и широкое участие Рижской Гребенщиковской общины.

     Масштабность конференции обеспечивалась аж 56 запланированными докладами. Очевидным плюсом этого была возможность для слушателей выбрать из присутствующих ученых, староверов, краеведов и «людоведов» наиболее интересное. Отрадно, что значительную часть выступаюших составляли молодые исследователи. Но были и минусы. Пятнадцать минут выступления (лимит для всех выступающих) - это более чем достаточно для местных знатоков староверия, но для ученого с именем – это, конечно, мало. Другим минусом явилось отсутствие свободной дискуссии по причине недостатка времени.

     Конференция имела статут международной. Его обеспечивали представители России, Латвии, Литвы, Эстонии, Белоруссии. В качестве экзотики присутствовали начинающие исследователи из Сорбонны и Геттингена… На открытии пленарного заседания собравшихся тепло приветствовали Президент Академии Наук  Латвии Я. Страдиньш, парламентский секретарь Министерства по делам общественной интеграции А. Брандавс, вице-мэр  Риги С. Долгополов.Основным языком конференции был русский, но были и выступления и доклады на государственном языке.

     Как и подобает, наиболее востребованными оказались выступления российских представителей ученого мира.                 Запомнились :
    - Д-р философских наук Елена Юхименко «Позднее старообрядческое летописание: Выго-Лексинский и Дегуцкий летописцы»
    - Д-р исторических наук Николай Бубнов «Русское старообрядчество в миниатюрах лицевых рукописей библиотеки РАН.
    - Всеми любимая Елена Александровна Агеева «Рижская Гребенщиковская старообрядческая община 1863г. в документах архива Н. С. Лескова.»
    - Кандидат наук Вера Подковырова «Лицевые старообрядческие апокалипсисы», технически наиболее подготовленный «русский» доклад.

    Конечно же с огромным интересом все прослушали выступление настоятеля Невской старообрядческой общины Санкт-Петербурга, большого знатока  староверия, человека огромного авторитета Владимира Викторовича Шамарина. Мы очень надеемся, что его приезд будет способствовать лучшему осмыслению непростых процессов, происходящих в лоне староверия Латвии.

    Неожиданным возмутителем спокойствия стал д-р Григорий Поташенко из Вильнюского университета. В настоящее время  под его руководством подготавливается к выпуску словарь «Старообрядчество Балтии и Польши». Представленный к ознакомлению список фамилий и терминов вызвал неоднозначную оценку присутствующих. Безусловно каждый имеет право на свое видение, но  думается, что роль современных деятелей и «деятелей» правильнее уточнить в руководящих органах соответствующих Церквей.

     Из других докладов отметим:
- Хабилитированный д-р истории Илга Апине (Латвия) «Роль и место староверов Латвии в интеграции общества»
- Магистр искусств Надежда Пазухина (Латвия) «Культурные традиции латвийских староверов в 20-30-е годы»
- Хабилитированный д-р филологии Иосиф Трофимов (Латвия) «Историческая судьба и культура в прозе Василия Барановского»
- Д-р философии Светлана Ковальчук (Латвия) «Рижские староверы в период гонений: 40-50-е годы 19 века»
- Хабилитированный д-р филологии Эдуард Мекш (Латвия) «Пасхальные дни И. Н. Заволоко в Причудье,1929г.»
- Директор Науйенского музея Светлана Гаврилова (Латвия) «Слутишки-старообрядческая деревня-музей»

    Принимали участие в конференции и представители общества «БЕЛОВОДИЕ». В череде официальных приветствий VIP- персон звучала и и речь члена правления общества, и.о. Председателя ЦС ДПЦЛ Аврамия Михайлова. С проблемами сохранения культурно-исторического наследия староверов Латвии выступили Валерий Плотников (о кладбищах), Татьяна Мошнина и Валентина Иванова (старообрядческая вышивка и рукоделие). Особо отметим доклад Зиновии Зимовой «Мотивы деревянного декора староверских домов Латгалии», с одинаковым интересом принятым и ученым людом и просто слушателями. Все доклады иллюстрировались при помощи видео-аудио техники и демонстрацией редких образцов произведений прикладного искусства в натуре.

    Ценность подобных мероприятий определяется не только прослушанной информацией. Не менее важны и кулуарные «подсобытия», особенно в наш век виртуальных знакомств.
И, конечно,   редкой возможностью ознакомления с сокровищами Гребенщиковского храма не пренебрег никто. Храмовые помещения, знаменитая книжница, библиотека с богатейшими архивными материалами, реставрационная мастерская иконописи, - кого это оставит равнодушным!
    С трепетом входили в мемориальный кабинет Ивана Никифоровича Заволоко. Своими воспоминаниями о личном длительном общении с ним поделились Алексей Николаевич Жилко и Зиновия Никаноровна Зимова.
Конференция широко освещалась всеми средствами латвийских масс-медиа. Организаторы конференции намерены издать материалы конференции отдельным сборником, возможно на трех языках: русском, латышском, английском.
И еще. В день закрытия конференции, 30 апреля, по российскому телеканалу РЕН ТВ прошел показ проекта «Чужие».  В него вошли и не первой свежести кадры о старообрядчестве Резекненского района Латвии.  Через умелый монтаж и  с помощью заказных  закадровых комментариев рассказывалось о «притеснениях» староверов в Латвии, о возможности говорить по-русски только в храме и т.д…Жаль, что редакторы не побывали на  конференции…